인도에서 가족력상 자폐 위험이 높은 영아의 보호자‑영아 상호작용
아기가 태어나서 가장 많이 만나는 사람은 부모이기 때문에, 부모-아기 상호작용은 아기의 사회성과 의사소통 발달에 중요한 역할을 한다. 그런데 EL-A 아기들은 돌이 되기 전부터 상호작용에서 차이를 보이는 경우가 많다. 지금까지 이런 연구는 주로 서구 국가에서만 진행되어, 문화적 차이가 고려되지 않았다. 따라서 비서구 맥락에서 부모-아기 상호작용을 살펴보는 것은 조기개입 방향을 세우는 데 매우 필요하다.
이 연구는 인도에서 자폐 가능성이 높은 아기들(Elevated Likelihood for Autism, EL-A) 과 일반적인 발달 과정을 보이는 아기들(Typical Likelihood, TL)의 부모-아기 상호작용을 비교한 연구이다.
여기서 자폐 가능성이 높은 아동(EL-A) 이란, 이미 자폐로 진단받은 형제나 자매가 있어서 위험이 높은 아기, 또는 생후 6~18개월 무렵부터 눈 맞춤, 이름 반응, 옹알이, 몸짓(예: 가리키기, 손 흔들기), 사회적 미소 같은 발달 신호가 또래와 다른 아기를 말한다.
이 아이들은 자폐로 진단받을 확률이 높거나, 언어와 사회성에서 발달 지연을 보일 가능성이 큽니다.
연구 방법
대상: EL-A 아기 33명, TL 아기 15명(9–15개월). 대부분 도시 거주, 중산층 이상 가정.
방법: 부모가 집에서 아기와 자유롭게 노는 모습을 6분간 촬영해 제출. 연구팀이 이를 분석.
도구:
- MACI (Manchester Assessment of Caregiver-Infant Interaction) : 부모의 민감성, 지시성, 자극 제공 등을 평가.
- VABS-3 (적응행동 척도), MCDI (초기 언어 검사), CSBS-CGQ (의사소통 검사), APSI (자폐 조기 징후 검사), CDDC (발달 체크리스트) 사용.
결과
EL-A 아기의 부모는 아기 신호에 민감하게 반응하는 정도와 심리적·인지적 자극을 주는 정도가 낮았음.
하지만 지시성(명령이나 통제), 아기의 주의나 상호성에서는 큰 차이가 없었음.
부모의 민감한 반응성과 자극은 아기의 놀이·여가 발달과 긍정적으로 연결됨.
논의
서구 연구와 비슷하게, EL-A 아기의 부모는 민감성과 자극이 낮다는 결과가 확인됨.
차이가 없었던 부분(지시성 등)은 연령 범위, 문화적 특성, 부모가 직접 영상을 찍은 맥락과 관련이 있을 수 있음.
아기가 이미 보이는 초기 자폐 징후나 형제를 돌본 경험이 부모 행동에 영향을 미쳤을 가능성도 있음.
조기개입에 대한 시사점
아기가 보내는 작은 신호(눈맞춤, 옹알이, 손짓 등)에 양육자가 즉각적이고 적절하게 반응하도록 부모를 훈련하고, 언어적·사회적·인지적 자극을 풍부하게 제공해야 한다.
자폐 가능성이 높은 아기는 초기부터 상호작용의 질이 낮을 수 있으므로, 치료실 중심 개입만으로는 충분하지 않다. 이때문에 부모가 일상생활 속에서 상호작용을 더 민감하고 풍부하게 할 수 있도록 코칭하는 접근이 필요하다.
이번 연구는 부모가 자가 촬영(Self-recorded)으로 놀이 장면을 제출하는 방식을 사용했다. 이는 물리적 거리, 시간, 비용 문제를 줄이면서도 자연스러운 상호작용을 기록할 수 있다는 장점이 있다.
따라서 실제 조기개입 현장에서도 영상 기반 피드백(Video-feedback coaching), 원격 화상 상담, 자가 기록 활용 같은 방법을 적극 활용할 수 있다.
부모 훈련의 효과를 확인할 때, 단순히 아기의 발달 점수만 보는 것이 아니라 부모 행동의 변화를 함께 측정해야 한다. 이번 연구에서는 MACI(부모의 민감성, 자극 제공 등)와 VABS-3 놀이·여가 영역이 좋은 지표임이 확인되었다.
EL-A 아기는 9~15개월 사이부터 부모-아기 상호작용 차이가 드러난다. 따라서 돌 전후 시기부터 개입을 시작하는 것이 효과적이다. 이 시기는 뇌의 발달 가소성이 가장 큰 시기이므로, 부모의 행동 변화를 통해 아기의 발달 궤도를 긍정적으로 바꿀 수 있다.
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