“왜 탑이 무너졌다고 생각하니? 개는 왜 짖을까?” 이러한 질문은 아이가 생각하는 힘을 길러주고, 좋은 문제 해결사가 될 수 있도록 돕습니다. 아이가 반드시 정답을 선택하지 않아도 괜찮습니다. 이 시기에 가장 중요한 것은 아이가 스스로 생각해보기를 격려하는 것입니다.

흔히 '미운 네 살'이라고들 합니다. 맞습니다, 이 시기의 아이는 떼를 매우 많이 쓸 것입니다. 하지만 이것은 관점의 문제입니다. 한번 아이의 관점에서 세상을 바라볼까요? 아이는 자신이 다른 사람들과 분리된 존재라는 것을 이해하고 있으며, 주장하고 싶은 자신만의 생각과 감정을 갖고 있습니다. 아이는 “나는 누구인가?”를 알아내려고 애쓰고 있고, “내 거!”라는 단어로 계속해서 자신을 정의하고 있습니다.

또한, 아이는 이제 막 자기조절을 배우기 시작했습니다. 따라서 특히 분노, 좌절, 질투와 같은 강한 감정을 경험할 때 아이는 거의 자기조절을 하지 못합니다. 아이가 때리고, 발로 차고, 밀치고, 물면서 자신의 감정을 표현하는 것은 자연스러운 일입니다. 강한 감정에 대해 인식하고 그것을 적절하게 다루는 방법을 배우는 것은 유아기 전반에 걸쳐 발달하는 것입니다.