답변 : 이현주(분당서울대병원 소아청소년과 교수)

수두는 어릴 때 많이 앓고 지나갔던 대표적인 질병입니다.
열이 나고 전신에 발진이 나타나는 질환으로, 수두인지 여부를 판단할 때 가장 대표적인 특징은 동시다발적으로 다양한 단계의 발진이 있다는 점입니다.
빨갛게 된 병변, 수포처럼 올라온 병변, 딱지가 생긴 부위, 농포처럼 보이는 부위가 동시에 몸에 나타납니다.
이러한 다양한 단계의 발진이 몸에 나타나고 아이가 가려워한다면 수두를 의심할 수 있습니다.

수두는 공기 매개로 전파되기 때문에 관리가 어려운 질병이며, 예방이 매우 중요합니다.
또한 수두는 회복된 후에도 나이가 들어 대상포진과 같은 합병증이 발생할 수 있어 적극적인 예방과 조절이 필요합니다.

건강한 아이들이 감염되었을 경우 특별한 치료 없이도 자연 회복이 가능하지만, 24시간 이내에 항바이러스제를 투여하면 증상이 더 가볍게 지나갈 수 있습니다.
면역 저하자와 같은 고위험군의 경우에는 적극적인 치료가 중요합니다.

수두 백신 도입 이후 백신의 절대적인 예방 효과는 크지 않을 수 있으나, 백신 접종 후 수두로 인한 입원과 사망률이 급격히 감소했다는 자료들이 있습니다.
이러한 이유로 우리나라에서도 모든 건강한 아이들에게 수두 예방접종이 권고되고 있으며, 12세 미만은 1회 접종으로 충분하지만 늦게 접종할 경우에는 2회 접종이 필요합니다.