답변 : 이현주(분당서울대병원 소아청소년과 교수)

수두는 어릴 때 많이 앓고 지나갔던 대표적인 질병입니다.
풍진은 홍역과 마찬가지로 열이 나고 발진이 나는 질환입니다.
하지만 다른 점은 전구기가 거의 없다는 것입니다. 아이들은 다른 증상이 거의 없고, 약간 피곤해 보이거나 귀 뒤 림프절이 만져질 수 있으며, 미열이 나고 2~3일 정도 가볍게 열과 발진이 있다가 회복되는 경증 질환입니다.

그렇다면 풍진이 이렇게 가벼운 질환인데, 왜 모든 아이들에게 백신을 맞혀야 할까요?
풍진은 아이가 앓고 지나가도 큰 문제가 되지 않으며, 합병증도 많지 않습니다.
그러나 풍진 예방접종이 중요한 이유는 선천풍진증후군을 예방하기 위해서입니다.
면역이 없는 임신부가 풍진에 감염되면, 태아는 장기 형성 시기에 여러 신체 기관에 기형이 생길 수 있습니다.
이 기형의 수준이 매우 심각하기 때문에, 선천풍진증후군을 국가적으로 예방하기 위해 모든 아이들에게 예방접종을 하는 것입니다.

풍진은 국내에서 많이 발생하지 않습니다. 매년 7～10명 정도의 적은 사례만 보고되며, 어떤 해에는 발생하지 않기도 합니다.
하지만 가장 우려되는 것은 임신부의 감염입니다.
임신부들의 항체 양성률을 조사한 결과, 2003년까지는 높은 수준을 유지했지만, 2014년 이후로 가임기 여성의 항체 양성률이 크게 떨어졌습니다.
이는 우리나라에서 풍진이 유행할 경우, 감수성 있는 가임기 여성이 감염될 수 있고, 이로 인해 선천풍진증후군이 발생할 위험이 있다는 것을 의미합니다.

이웃나라 일본의 사례를 보면 더 잘 알 수 있습니다.
일본은 우리나라와는 다른 예방접종 정책을 시행했던 국가입니다.
여성에게는 적극적으로 접종을 했지만, 주로 여성이 문제가 된다는 이유로 남성 대상 접종은 하지 않았습니다.
그 결과, 해외 유입 사례가 증가하면서 풍진 유행이 발생했고, 2013년에는 남성을 중심으로 큰 유행이 있었습니다.
남성이 감염되고 지역사회 유행이 커지자, 감수성 있는 여성들이 감염되었고, 선천풍진증후군 사례들이 보고되었습니다.

2018년 우리나라에서도 일본의 풍진 유행에 대한 보고가 있었으며, 일본으로 여행할 때 감수성 있는 여성은 적절한 면역을 갖춘 상태로 여행할 것을 권고한 바 있습니다.